Het Kasteel van Loppem gedurende WO1

Inhoud

We starten ’s morgens in Loppem en omgeving dat door de Duitsers uitgebouwd werd tot een logistiek centrum. Verschillende munitiedepots werden in de omgeving aangelegd en aan het station van Zedelgem een gigantisch spooroverslagstation. Een vijftal bunkers zijn tot op vandaag nog aanwezig op privéterrein die we bezoeken (onder voorwaarde dat voor alle bunkers toestemming verkregen wordt). Deze worden telkens historisch geduid aan de hand van foto’s, luchtfoto’s en kaarten. Via een korte wandeling van 1 km., met onderweg nog enkele bezienswaardigheden, gaan we naar de mooie dorpskom van Loppem waar de bus ons opwacht voor het vervolg van de dag. Hier wordt de lunch genomen. In de namiddag bezoeken we het neo-gotische kasteel van Loppem. Tijdens de oorlog werd het kasteel voortdurend bezet door militairen, veelal hoge officieren. Het kruim van de Belgische, Franse en Duitse oorlogvoerende partijen in Vlaanderen betrad gedurende de oorlog het kasteel. Kort na de bevrijding neemt Koning Albert I gedurende één maand zijn intrek in het kasteel. Tussen 24 oktober en 22 november 1918 resideert de Belgische koninklijke familie op het kasteel. Meteen wordt het kasteel voor één maand een internationaal trefpunt, het hoofdkwartier van de Legergroep Vlaanderen, de zetel van de uitvoerende macht en voert de koning gesprekken die leiden tot de ‘regering van Loppem’. Eind 1917-begin 1918 verblijft voor zes maanden het hoofdkwartier van de Gruppe Dixmuide onder Magnus von Eberhardt op het kasteel. In deze periode werd een commandobunker gebouwd in het kasteelpark, die te bezichtigen is.