De Oostkantons

Inhoud

Moresnet behoorde tot aan de Franse Revolutie bij het hertogdom Limburg. Neu-Moresnet ontstond na het Congres van Wenen (1814-1815) als Pruisisch Moresnet omdat de gemeente Moresnet in drie stukken werd gedeeld. De deling van Moresnet gebeurde in 1816. Het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden (België bestond toen nog niet) nam daarvan het westelijk gedeelte met het gelijknamige dorp Moresnet, Pruisen het oostelijk gedeelte waar het nieuwe dorp Pruisisch Moresnet ontstond. Het middelste gedeelte, nu Kelmis, was gevestigd rond de zinkmijn van Altenberg/Vieille-Montagne en werd Neutraal Moresnet. Pruisisch Moresnet werd na de Eerste Wereldoorlog door het verdrag van Versailles onder de naam Neu-Moresnet bij het dan Belgische gedeelte gevoegd, zodat Moresnet weer de gemeente werd van voor de deling in 1816. Neu-Moresnet was een onafhankelijke gemeente tot 1977, waarna het een deelgemeente werd van het huidige Kelmis (voormalig Neutraal Moresnet). Ostbelgien (zoals de officiële naam van de Oostkantons luidt) heeft woelige tijden meegemaakt. Dit landsgedeelte had veel verloren tijdens de Eerste Wereldoorlog: veel burgers, hun vaderland, en daarenboven ook de oorlog. De grafmonumenten van de gestorven ‘Duitse soldaten’ van de Oostkantons stonden nu op Belgisch grondgebied. Daarom staat er niet op ‘gestorven voor het vaderland’, maar ‘Für Heimat und Gott’. Verder wordt ook de rol van Russische krijgsgevangenen (uit WO I) belicht. En waarom ligt Alexandre Vinokouroff op de begraafplaats van Robermont, begraven naast 346 Italiaanse krijgsgevangenen? Dit stukje België heeft een dramatische, doch boeiende geschiedenis achter de rug. Niet alleen de geschiedenis van 100 jaar Neutraal Moresnet maar ook de gebeurtenissen tijdens Wereldoorlog I en Wereldoorlog II zullen belicht worden tijdens onze driedaagse tocht in dit landsgedeelte. Het volledige programma vind je op www.warandremembrance.org/oostkantons. Uiterste inschrijfdatum: 1 maart 2022.